Bilens kläder, plast och metaller – vart tar de vägen efter bilen skrotas?

När en bil når slutet av sin livslängd är det lätt att tänka att den bara blir ett metallskal som pressas ihop och återvinns. I verkligheten består bilen av en mängd olika material, från plast och textilier till stål, aluminium, glas och andra metaller. Varje material behöver hanteras på rätt sätt för att kunna återvinnas, återanvändas eller tas om hand utan att belasta miljön i onödan. Men vad händer egentligen med bilens kläder, plast och metaller efter att bilen har skrotats? Här går vi igenom hur materialen sorteras, behandlas och får nytt liv efter bilens sista resa till bilskroten.

Vad händer med bilens textilier och kläder?

När en bil skrotas tas inte hela fordonet om hand som en enda enhet. Innan karossen pressas samman demonteras flera komponenter och material för att kunna sorteras separat. Bilens kläder, vilket bland annat omfattar sätesklädsel, mattor, innertak och andra textilier, är en materialkategori som kräver särskild hantering. Materialen kan bestå av flera olika fibrer och vara blandade med skum, plast eller andra delar. Därför behöver de separeras från övriga komponenter innan de kan återvinnas eller behandlas på annat sätt.

Sätesklädsel och andra textilier

Sätena är ofta uppbyggda av flera material som sitter tätt samman. Klädseln kan bestå av tyg, syntetiska fibrer eller läderliknande material, medan stoppningen under kan innehålla skumplast. När bilen demonteras behöver dessa delar hanteras utifrån sina materialegenskaper. Textilier som är tillräckligt rena och möjliga att separera kan i vissa fall gå vidare till materialåtervinning. Andra delar kan behöva behandlas på andra sätt. Exakt hantering beror bland annat på materialets sammansättning, skick och vilka återvinningsmöjligheter som finns hos den aktuella bildemonteringen.

Även bilens mattor och innertak innehåller material som inte alltid är enkla att återvinna separat. En matta kan exempelvis bestå av textil på en baksida av plast eller gummi, medan innertaket ofta har flera sammanfogade lager. När olika material sitter ihop blir återvinningen mer komplicerad. Därför kan demonteringen vara avgörande för hur stor del av materialet som kan tas till vara. Målet är att så mycket som möjligt ska kunna återanvändas eller återvinnas, samtidigt som material som inte lämpar sig för detta hanteras på ett kontrollerat sätt.

Från skrotbil till nytt material

När användbara textilier har sorterats kan de genomgå olika former av behandling. Beroende på material kan textil exempelvis sönderdelas och användas som råvara i nya produkter. Vissa material kan även användas som fyllnadsmaterial eller i andra industriella tillämpningar. Det innebär att bilens gamla klädsel inte nödvändigtvis behöver vara värdelös när bilen tas ur trafik. Samtidigt varierar återvinningsgraden mellan olika material, eftersom exempelvis blandningar av textil, lim, skum och plast kan göra separeringen svårare.

Vid demontering av en skrotbil kan flera delar därför sorteras för olika ändamål:

• Sätesklädsel kan separeras från stoppning och andra komponenter.

• Mattor kan sorteras utifrån textil-, plast- och gummiinnehåll.

• Innertak kan behöva delas upp i sina olika materialskikt.

• Skum från säten kan hanteras separat från själva klädseln.

• Material som inte kan återvinnas kan gå till annan kontrollerad behandling.

Så återvinns plast från skrotbilar

Plast finns på betydligt fler ställen i en bil än många förare tänker på. Instrumentpaneler, stötfångare, dörrpaneler, behållare, kåpor, clips och olika detaljer under motorhuven kan helt eller delvis vara tillverkade av plast. När bilen skrotas blir det därför viktigt att identifiera vilka plastdelar som kan tas om hand separat. Plastmaterial kan ha olika kemiska egenskaper och tillsatser, vilket påverkar möjligheten att återvinna dem tillsammans med andra plastsorter.

Olika plastmaterial kräver olika hantering

En viktig del av återvinningen är att sortera plasten efter materialtyp. Plast från exempelvis en stötfångare kan ha andra egenskaper än plast från en instrumentpanel eller en behållare. Om olika plastsorter blandas kan det försämra kvaliteten på det återvunna materialet. Därför kan demontering och sortering vara viktiga steg innan plasten skickas vidare. Även färg, tillsatser och eventuell förstärkning kan påverka hur materialet behandlas. På moderna fordon finns dessutom många mindre plastkomponenter som kan vara svåra att separera effektivt.

Efter sorteringen kan plasten bearbetas genom olika processer. Materialet kan exempelvis rengöras, krossas och bearbetas till granulat som sedan kan användas som råvara i nya plastprodukter. I vissa fall kan återvunnen fordonsplast användas i nya fordonskomponenter, medan den i andra sammanhang kan få användning i andra typer av produkter. Kvaliteten på den återvunna plasten är avgörande för vad den kan användas till. Ren och välseparerad plast har generellt bättre förutsättningar att användas som sekundär råvara.

Plastdelar som kan få ett nytt användningsområde

Större plastkomponenter är ofta enklare att identifiera och sortera än små detaljer. Stötfångare och vissa andra karossdelar kan därför vara intressanta för materialåtervinning när de kan tas bort utan att blandas med alltför mycket annat material. Samtidigt måste plasten kontrolleras så att den inte innehåller föroreningar eller är alltför sammansatt. Även delar som inte lämpar sig för traditionell materialåtervinning kan behöva hanteras på ett sätt som uppfyller kraven för avfallshantering.

Vid hantering av plast från skrotbilar är det därför vanligt att materialet går igenom flera steg:

• Plastdelar demonteras från bilen.

• Materialen identifieras och sorteras efter typ.

• Delarna rengörs när det behövs.

• Plasten kan krossas eller bearbetas till granulat.

• Det återvunna materialet används som råvara i nya produkter.

Metallerna får nytt liv efter skrotningen

Metallerna står för en stor del av bilens vikt och har länge varit centrala i återvinningen av uttjänta fordon. Stål finns bland annat i karossen, chassit och flera bärande komponenter, medan aluminium förekommer i exempelvis motorer, fälgar och andra fordonsdelar. Dessutom finns mindre mängder av flera andra metaller i bilen. När fordonet demonteras och behandlas kan metallerna separeras från andra material och skickas vidare till återvinning.

Stål och aluminium kan återvinnas

Stål är ett av de vanligaste materialen i en bil och har goda förutsättningar för återvinning. När de delar som ska tas till vara har demonterats kan den återstående karossen bearbetas och sorteras. Metallen kan sedan smältas ner och användas som råvara vid tillverkning av nya stålprodukter. Återvinning innebär därmed att materialet kan cirkulera i stället för att enbart bli avfall. Hur processen ser ut beror på metallens kvalitet och hur väl den kan separeras från andra material.

Aluminium kan också återvinnas och är särskilt intressant eftersom framställning av ny aluminium från malm kräver stora mängder energi. Vid återvinning smälts aluminiumet ner och kan användas på nytt. Bildelar av aluminium behöver dock separeras från andra metaller och material för att återvinningen ska fungera effektivt. Genom att demontera och sortera fordonsdelarna innan de går vidare till nästa behandlingssteg kan materialflödena hållas så rena som möjligt.

Även mindre mängder metaller tas till vara

Förutom stål och aluminium innehåller en bil flera andra metaller. Koppar förekommer exempelvis i kablar och elektriska komponenter, medan andra metaller kan finnas i elektronik, motorer och olika tekniska delar. Även om mängderna varierar kan de vara värdefulla att separera eftersom metallerna kan återvinnas och användas som sekundära råvaror. En skrotbil är därför inte bara ett uttjänt fordon, utan också en samling material som kan återföras till olika industriella kretslopp.

Vid metallåtervinningen kan flera typer av material tas om hand:

• Stål från kaross och chassi kan återvinnas som metallråvara.

• Aluminium från exempelvis motorer och fälgar kan smältas ner och användas på nytt.

• Koppar från kablar och elektriska komponenter kan separeras för återvinning.

• Metallrika komponenter kan demonteras innan resten av bilen behandlas.

• Kvarvarande metall kan sorteras och bearbetas efter materialtyp.